常昀終究還是出現在了登基大典之上。

在這之前, 人心浮動, 群臣百僚皆在私下裏猜測議論。他們也都隱約聽說了不久前東宮發生的騷亂, 雖然猜不到原因是什麽，但料想新帝和褚黨之間的關系絕對好不到哪去。

今日登基大典，他們早早的等候承儀門外，卻遲遲不見新君, 不少人都以為常昀大概是當不成皇帝了。

可是常昀居然還是出現了，他沒有被殺，也沒有被囚，他著十二章紋的禮服，拖著沈重的步子出現在了眾人面前。

沒人能看清新君在旒珠下的神情，也沒有人關心他是怎樣的神情，對於天下蒼生來說, 只要最高處的那個位子上能夠有人待著，就足夠了。

因為常昀身體不好的緣故, 許多禮儀從簡，不到黃昏, 一整套新君即位的儀式就已經完成。

褚亭舒了口氣，乘肩輿返回長信宮。

在長信宮外，有人正在等著她。

新陽公主跪在殿階之下，梧桐樹的葉子隨風落在她頭上, 她看起來很是淒涼孤苦。

這孩子，與趙莞還真是有些像啊。褚亭懶懶的註視著她，忽然想起了很多年前, 趙莞也是象而今的新陽一樣，固執而又可憐的跪在她的宮門前，不死心的等候著一份希望。

褚亭從肩輿下來，看都沒有看新陽一眼，就這樣徑直走入殿內。

新陽悄悄的握緊自己的雙拳。

不，不要緊，這樣的羞辱她反正也不是第一次忍受了。

不多時，鶯娘走到她跟前，“太後請公主進去。”略頓，又補充道：“太後還說，公主以後要跪便去一個無人的地方跪著，在長信宮門口演這樣的戲，她嫌丟人。”

鶯娘素來是個實誠人，只聽從褚亭的命令，而褚亭無論命令了她什麽，她都一定會一絲不茍的去完成，這番話出自褚亭之口，她半個字都沒有更改。

新陽臉色一變，不說什麽，只深深的垂下了頭。

“公主的確不該跪在長信宮正門，否則只怕很快就會有流言傳開，說太後苛待女兒，說你們母女不合。”

然而事實不就是如此麽？新陽在心裏想著，同時更深的埋低了頭。

“來找我做什麽？”褚亭倚在軟榻上，發髻解開，釵環盡卸，一名宮女站在她身後，為她按揉著頭部穴位。

“來向太後請罪。”新陽跪下。

這是意料中的答案。

常昀出逃，去了褚謐君的墳前，而新陽也出現在那裏，想都不用想也知道是她幫著他來到那裏的。

“請太後寬恕陛下。”新陽的話卻讓褚亭微微一楞。

不為自己求饒麽？褚亭睜開眼睛，饒有興致的打量著她。

自從趙莞死後，褚亭和新陽的母女關系就徹底破裂，現在的褚亭都懶得去偽裝什麽，殺意毫不掩飾的從她眼中流露，宛如刀鋒一般森寒的掃過新陽的脖頸。

冷靜，她不能殺了你，冷靜。新陽咬住下唇。

褚亭要是能殺新陽，早就動手了。

雖然新陽不是褚亭的孩子，但畢竟是先帝的親生女兒，一國公主，哪能說沒就沒了。何況因為先前的一系列事件，褚亭與自己的父親褚淮關系僵化，再貿然對已經加入楊氏的新陽出手，褚相是不會容忍她的。

所以……

新陽深吸口氣，對褚亭說道：“陛下是可憐人，謐君亦是。尋常人失去了愛侶親友，都可以在墳前祭奠一番，以表哀思，陛下為什麽就不可以呢？還有謐君、謐君也在等他吧。”

她說這番話時，還帶著哭腔，情真意切，好像是真的同情憐憫這一對陰陽兩隔的年輕男女。

褚亭不說話了，她發了會呆，眼神略有些覆雜。

她這人忘性大，名義上的外甥女下葬才幾日，她就將那人拋在了腦後。可是新陽這番話讓她又將褚謐君記了起來。

這就好像是萬裏晴空之上，忽然飄來了大片雲翳，遮住了日光。

褚謐君不在了，褚亭說不上自己是難過還是不難過，只是在回憶起她時，褚亭心裏會不舒服。

“這麽說，你覺得你這樣做沒錯？”褚亭坐直身子，“陛下任性妄為，你也行事不管不顧，在如此重要的日子裏，帶著他去看一個死人，而將滿朝文武棄置一旁，還覺得自己有理？”

“女兒無以自辯。”新陽含著淚擡頭看向褚亭，“惟願母親，能夠寬恕雲奴。他也只是因為太思念謐君了，所以才……”

褚亭漠然的合上了眼睛，眉宇微微蹙起，“你還是那麽蠢。”

虧得她之前還懷疑過新陽一陣子，那時褚謐君才死，她總覺得守在趙莞墳前的新陽有些不大安分，現在看來，這不過是個沒腦子的蠢丫頭罷了。

“你走吧。”她說。

***

登基大典結束後，常昀昏睡了一天一夜。

醒來後他還有些意識不清，過了好一會兒才反應過來自己在哪裏。

太和殿，這裏是天子居所太和殿。

宦官湊上前，絮絮叨叨的告訴他，他昏睡過去的這段時間裏都發生了些什麽，說到新陽公主前往長信宮為他求情時，常昀的神情總算有了些許松動。

“新陽公主，倒真是一個十分顧惜親情之人。”宦官感慨。

常昀呆呆的躺著，茫然的盯著頭頂的鮫帳。

“但願吧。”他說。

***

涼州，金城郡。

此處是大宣與西羌交界之地。

一隊行商在經過長途跋涉後，於仲夏時到達此地。停駐於山野間的逆旅。

褚謐君坐在一塊巖石上，靜靜的凝望著遠處的青翠。

“此處風大，娘子還是回屋歇會吧。”侍女擔憂的站在她身邊。

不怪侍婢多事，而是褚謐君的臉色實在是相當糟糕——不過這也情有可原，畢竟是重傷初愈的人。

自四月在洛陽城外遇襲至今，已有兩月有餘。

說來慚愧，褚謐君至今不知道那個想要殺她的人是誰。她當時被遠處的利箭射中，滿心之想著快逃，哪裏還有時間和精力追查那支箭是從哪來的，射箭的人是誰。

現在回想，當時的情況真是又驚險又慌亂。

她在中箭之前，就始終保持著高度警覺的狀態，所以在箭矢飛撲而來時，她稍稍躲開了一點，所以羽箭沒能刺中心臟，恰好卡在了肋骨中。

當時她身邊的侍從都慌慌張張的想要帶她回洛陽城醫治，但褚謐君還算清醒，攔住了他們。

她既然決意離開洛陽，就不會這樣輕易回去，且不說她一身鮮血如何向人交待，只說陌敦那邊沒有等到她會怎樣。

陌敦和清河王，一個實誠心眼，一個是她的親生父親，在沒有等到她如約到來的情況下，會出於對她的擔心不願意走。

當然，她也可以趕緊派一名侍從去傳話，讓他們別管她，直接啟程。然而留在洛陽的她，下一次想要離開就沒那麽容易了，她也擔心褚亭會從她這裏得到清河王的線索。

在為陌敦準備的衛隊中，她安排了大夫，也攜帶了足夠的草藥。這些也能夠救她。不過壞處在於一路的顛簸。

西赫蘭王子失蹤，朝廷怎麽都要派人四處追查的，他們不得不放棄官道，偽裝成行商，選那些行人較少的道路——好在褚謐君在出發之前就拿到了沿途需經過的郡縣的詳細地圖。知道哪裏該走，哪裏不該走。

只是這一路未免辛苦，傷情幾度反覆，最嚴重的時候，她高熱不退，甚至連意識都不大清醒。

清河王和陌敦都一度打算將她留在路上，給她找個安穩的地方先休養好再趕路，但每一次褚謐君都拒絕了。

她知道她今後也許還會遇到更多的困難，如果眼下的磨礪都撐不住，她還有什麽資格向常昀兌現她一定會和他再見的承諾？

就這樣一路從洛陽走到金城。她所擁有的耐力和決心，讓她自己都感到意外。

“翻過前方這道山，就是羌人的地盤。”陌敦走到她身邊，經過幾次磨難後，曾經輕狂而又膽怯的西赫蘭王子，也總算有了沈穩的眼神。

“嗯，羌地。”褚謐君點頭，“我在很久之前就看了不少講述胡人的書籍，對他們也有一點了解。”

“羌人好戰而兇悍，但並不排斥外來的旅人。事實上因為土地貧瘠的緣故，羌人不少物資都需從外族購買，所以每年都有不少商旅途徑此地。從羌地借道前往西域，應當是沒有問題的。”陌敦從容分析，“只是，你確定你要和我一起麽？”

“為什麽問這個？”褚謐君攏了下松松綰起的頭發。

“我到現在還覺得有些不可思議，一個漢人的貴女，居然拋棄家族與地位，要跟我這個蠻夷一起去西域。”

“想去就去了，過去是什麽樣的身份都不重要。陌敦，能先說說你去西域後，想要做什麽吧。”

這個問題陌敦已經思考了很多次了，不假思索答來：“自然是繼承我父親的單於之位，協助母親與姐姐安定部族，然後……找機會反攻東赫蘭，奪回我們曾經的領地。”

“我幫你。”褚謐君說。用的是很自然的語調。

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